Un debate centenario sobre si los presidentes deben recompensar los donantes políticos y aliados haciéndoles embajadores estalló de nuevo después de una serie de "meteduras de pata embarazosas" por selecciones distintas elecciones recientes de candidatos propuestos por el presidente Barack Obama.
 
El candidato a embajador en Noruega, por ejemplo, causó indignación en Oslo ya que fue caracterizando como extremista por uno de los partidos gobernantes de la nación.
 
Una productora de telenovela elegida por Obama para ser embajadora de Hungría parecía tener poco conocimiento del país en el que viviría. Y el recientemente nominado candidato como próximo embajador en la Argentina reconoció que nunca había puesto un pie en el país y no habla español con fluidez .
 
Incluso el ex senador Max Baucus D-Mont , el nuevo embajador de EE.UU. en Beijing, se las arregló para levantar las cejas durante su audiencia de confirmación reconociendo : "No soy un experto real en China. "
 
Los tropiezos han puesto de relieve los peligros de recompensar a los aportantes de campañas adinerados y políticos con buenos contactos con misiones en el extranjero, lo que ha proporcionado alimento político para los republicanos deseosos de atacar la Casa Blanca. Los casos también ponen de relieve cómo un presidente que una vez que enfureció a los donantes al negarles beneficios, ahora ha entrado en la línea de sus predecesores, repartiendo importantes trabajos diplomáticos.
 
"Ser un donante a la campaña del presidente no le garantiza un puesto de trabajo en la administración, pero no le impide conseguir uno", aseguró en el vocero de la Casa Blanca, Jay Carney a los periodistas esta semana.
 
LA FÓRMULA DEL 70-30
 
Durante varias décadas, los presidentes han seguido generalmente una regla " 70-30 " cuando se trata de este tipo de citas. EE.UU. nombra a funcionarios del servicio exterior para aproximadamente el 70 por ciento de las misiones estadounidenses en el extranjero. El resto lo reserva para aliados políticos.
 
Los nombramientos políticos representan el 37 por ciento de las embajadas hasta el momento durante el mandato de Obama, según la Asociación del Servicio Exterior estadounidense. Pero el número durante su segundo mandato hasta el momento asciende a 53 por ciento.
 
Los números están en la parte alta de los últimos presidentes, según datos del grupo. Ronald Reagan y Gerald Ford han incluido partidarios políticos en alrededor del 38 por ciento de sus puestos de trabajo de embajadores y en el otro extremo de la escala, Bill Clinton y Jimmy Carter tuvieron un 27 por ciento. George W. Bush y su padre estaban en el 30 por ciento y 31 por ciento, respectivamente.
 
Funcionarios de la administración Obama aseguran que el número ha sido inflado por una oleada de aperturas durante el segundo plazo en puestos típicamente dado a los no diplomáticos.
 
Incluso entonces, es un cambio notable desde el primer año de Obama en el cargo, cuando le dio sólo un 10 por ciento de las embajadas de los donantes políticos - que enfureció a muchos de los que se quedaron afuera.
 
El senador John McCain (republicano por Arizona) , un miembro del comité de Relaciones Exteriores del Senado , dijo en una entrevista que varios de los nominados recientes de Obama eran " verdaderamente alarmantes", debido a su falta de calificaciones. "Cuando se pone a alguien en la posición de un embajador que ni siquiera ha estado en el país, usted está rodando los dados", dijo.
 
ESCÁNDALOS EN PUERTA
 
Los problemas comenzaron el mes pasado, cuando el ejecutivo George Tsunis testificó en su audiencia de confirmación para ser embajador en Noruega. Tsunis admitió que nunca había estado en el país escandinavo, y sugirió, entre otras cosas, que el Partido del Progreso de la Nación era parte de un descuento "marginales ". En realidad, es parte de la coalición de centroderecha gobernante de Noruega.
 
A Noah Mamet Bryson se le preguntó durante su audiencia de confirmación de este mes si alguna vez había estado en Argentina, donde iba a ser embajador. "No he tenido la oportunidad de estar allí ", dijo Mamet , que recaudó más de 500,000 dólares para la reelección de Obama.
 
Durante la misma audiencia, Robert C. Barber, que recaudó más de 1.6 millones dólares para Obama en 2012 y ha sido nominado para servir como embajador en Islandia, dijo que nunca había visitado el país nórdico.
 
Luego está Colleen Bell, el candidato a embajador en Hungría y un productor de una telenovela llamada " La Belleza y poder " que ha contribuido con cerca de 800.000 dólares a Obama en las últimas elecciones.
 
"No tengo más preguntas para este grupo increíblemente altamente cualificado de los candidatos ", dijo McCain sarcásticamente durante la audiencia para varios de los nominados.
 
David Wade , jefe de gabinete del Secretario de Estado, John F. Kerry, dijo en un comunicado que los nombramientos políticos que van desde Shirley Temple hasta el ex vicepresidente Walter Mondale habían sido alabados. Funcionarios de la Casa Blanca, aseguraron que varios de los nombramientos del primer mandato de Obama , como el ejecutivo de televisión Charles Rivkin en Francia y el abogado especializado en tecnología John Victor Roos en Japón, tienen una alta calificación.
 
"Es una fortaleza, no un estigma, que un embajador pasó décadas dirigiendo una corporación o servir como gobernador o senador ", dijo Wade. "La cuestión es el individuo, no de dónde viene, y punto. ".