Irlanda

Agrio debate en Irlanda sobre la propuesta de suprimir el senado

Jueves 13 de Junio 2013
El primer ministro irlandés, Enda Kenny
El primer ministro irlandés, Enda Kenny

No tiene capacidad de bloquear leyes, sus miembros no son elegidos por la ciudadanía y todos coinciden en su irrelevancia política. Pero el inicio este jueves del debate sobre la posible disolución del «Seanad» o Cámara Alta irlandesa estuvo marcado por la polémica, después de que un senador de la oposición acusara al primer ministro, Enda Kenny, de «orinar en el Senado» y de «hablar como un payaso». «[Kenny] sale en la radio y en la televisión diciendo que la culpa de la crisis económica es del Senado, ¿acaso nadie tiene cerebro en la oficina del primer ministro?», se preguntaba Marc MacSharry, del opositor Fianna Fáil.
Su subida de tono ha sido rápidamente criticada por varios senadores en una cámara que podría desaparecer en las próximas elecciones generales, si sale adelante la propuesta del gobierno de coalición del conservador Fine Gael y los laboristas de suprimirla. La semana pasada, Kenny defendió que la abolición de la cámara alta permitirá tener un sistema político «más eficiente», y solo mencionó como un argumento secundario el ahorro de unos veinte millones de euros al año, coste estimado de una cámara de 60 miembros que solo se reúne dos veces por semana cuando está en sesión.
 
Aunque no es posible calcular el coste exacto del Senado, la cifra no parece crucial en un país que requirió un rescate soberano de 85.000 millones para contener la implosión de su sistema bancario tras la crisis financiera de 2008. La propuesta del primer ministro, quien hasta hace poco defendía la necesidad de reformar, pero no de suprimir el Senado, incluye también la reducción en ocho del número de diputados de la cámara baja («Oireachtas» por su nombre oficial en gaélico), que cuenta con 166 escaños en la actualidad, y la ampliación del número y de los poderes de sus actuales doce comisiones parlamentarias, en el marco de la agenda reformista del Ejecutivo. Según Kenny, que se ha fijado en el ejemplo de los países escandinavos, que eliminaron sus senados, o en Nueva Zelanda, donde un parlamento unicameral asegura equilibrios suficientes, se reduciría así en un tercio el número de representantes.
 
Oposición del Fianna Fáil
 
Pero sus planes se han encontrado con la oposición del Fianna Fáil, la histórica formación irlandesa barrida electoralmente en los comicios de 2011 que dieron la victoria a Kenny. La oposición, aunque consciente de la escasa relevancia del Senado, teme que su supresión amplíe los resortes de la mayoría que tiene el gobierno en la cámara baja. Se espera que el debate dure todavía dos semanas y que, de salir adelante, se requieran hasta 40 modificaciones de la constitución irlandesa de 1937.
 
El Senado no tiene capacidad de vetar los proyectos legislativos, y su única capacidad de influencia en el proceso político es la de retrasar su tramitación hasta un máximo de nueve meses. Históricamente, el Senado se ha opuesto a la prohibición del divorcio o a la prohibición a las mujeres de formar parte de un jurado. Once de sus miembros son elegidos por el primer ministro, seis por las universidades, y los 43 restantes por unos cónclaves profesionales dominados por miembros secundarios de los partidos políticos.
Con información de ABC

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