India
El calor de India mata
Lunes 25 de
Mayo 2015
En India se respira diferente desde que el verano ha traído consigo un récord de calor.
Durante el día, cuando el sol no da tregua, en las zonas residenciales de la capital se oye menos ruido que de costumbre porque hay menos gente en la calle, menos vida. Los vendedores ambulantes de verduras transportan más rápido sus carros y el número de cláxones por minuto se ha reducido considerablemente. El asfalto abrasador de las avenidas se impregna en la piel de quienes se mueven en autorickshaw (taxi barato de tres ruedas sin ventanas) y el viento, ardiente, empeora la sensación de sofoco. Viajar largas distancias en tren durante esta época del año significa pasar horas en vagones abarrotados cuyos ventiladores son el único e insuficiente alivio al que agarrarse.
El verano no está teniendo piedad en India. Literalmente. La ola de calor que sufre el país se ha cobrado alrededor de 500 vidas desde mediados de abril, si bien la mayoría de decesos se han producido en los últimos días.
Los estados más afectados son los sureños Andhra Pradesh y Telangana, con 246 y 204 muertes respectivamente, según los datos publicados por sus autoridades. El Gobierno del estado de Odisha registró al menos 24 fallecidos por las altas temperaturas y el de Bengala Occidental documentó al menos otros 10 en su territorio.
La ola de calor en el resto del país
"Casi todas las víctimas son mayores. Las investigaciones revelan que la mayoría de ellas estaban trabajando y expuestas al calor. La deshidratación y la insolación les causaron la muerte", ha dicho este domingo B.R. Meena, secretario principal de Telangana. Su colega K.E. Krishna Murthy, ministro en Andhra, señaló que "las personas de edad avanzada, campesinos, mendigos y quienes viven en la calle son los más afectados".
Es el caso de K.Samaiah, de 60 años, un conductor de autorickshaw que falleció el viernes en el distrito de Karimnagar, en Andhra, después de trabajar todo el día bajo el sol. "Samaiah era el proveedor principal (de la familia) y tuvo que trabajar con su autorickshaw aunque el calor y el viento eran terriblemente calientes", afirmó el funcionario tributario M.V.Ramana, citado por el diario The Indian Express.
Los termómetros arden en gran parte del país. Este domingo en Allahabad (Uttar Pradesh) se llegó a los 48 grados, uno más que en Nandigama y Vijayawada (Andhra Pradesh) y 1,3 más que en algunos puntos de Odisha, mientras que la ciudad de Jaisalmer, en pleno desierto del Rajastán, alcanzó los 45,6 grados.
Según el centro meteorológico de la ciudad de Hyderabad, esta ola abrasadora es fruto de "un viento seco que sopla desde el noroeste", ayudado por unos cielos despejados que permiten que los rayos del sol se vean libres de todo obstáculo.
La situación en Nueva Delhi
Este lunes la ciudad de Nueva Delhi ha vivido su día más caluroso de este año con una máxima de 45,5 grados. El Departamento Meteorológico de la India advirtió en un comunicado de que estas condiciones, propias de "una ola de calor severa", continuarán en gran parte del país al menos hasta el miércoles. Los expertos prevén que esta semana se producirán tormentas de polvo en la capital, el Punjab, Haryana, Uttar Pradesh o el Rajastán, pero también pronostican la llegada de tormentas eléctricas a partir del jueves, lo que podría aliviar las temperaturas.
Por eso las autoridades, a través de campañas de concienciación, están pidiendo a la ciudadanía que durante varios días permanezca en casa, sobre todo entre las 11 de la mañana y las 16, hasta que el sol empiece a bajar. De hecho, en la ciudad de Kolkata (antigua Calcuta), los sindicatos de taxistas han pedido a los conductores que no circulen entre esas horas después del fallecimiento de dos taxistas la semana pasada.
El Gobierno de Andhra ha organizado campamentos para suministrar agua potable fría y leche a la población y ha anunciado una compensación de 100.000 rupias (unos 1.400 euros) a las familias de las víctimas por la ola de calor.
En estas jornadas de bochorno extremo, en las aldeas indias los agricultores madrugan más de lo habitual para trabajar el campo cuando el tórrido sol no golpea con toda su fuerza. Cuando llega ese momento, la sombra de los árboles se convierte en un refugio para los hombres bajo el que pasan las horas mascando tabaco. Las mujeres permanecen en el interior de las viviendas de adobe preparando la comida o abanicando a sus hijos con lo que pueden. Con la llegada de la tregua vespertina y hasta que se vaya definitivamente el sol, vuelve (más para ellas que para ellos) el trabajo en los cultivos. Así cada día, cada verano, hasta que lleguen las lluvias del monzón y refresquen el ambiente. Pero todos saben que todavía tendrán que esperar a principios del mes que viene para que eso suceda.
Con información de
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