NASA: “La historia del agua en Marte es más complicada de lo que sabemos”
Miércoles 07 de
Agosto 2019
El robot de la NASA en Marte, Curiosity, capturó un panorama de 360 grados en una zona llamada “Teal Ridge”.
Es la región más grande en la que el rover ha estado, un cráter que alguna vez albergó agua y hoy sólo quedan rocas.
El rover Curiosity de la NASA ha transitado un largo camino desde que aterrizó en Marte hace siete años. El robot recorrió un total de 21 kilómetros y ascendió 368 metros.
En el camino, Curiosity descubrió que Marte tenía las condiciones para soportar vida microbiana en el pasado antiguo, entre otras cosas.
El rover está lejos de terminar su misión, ya que acaba de perforar su muestra número 22 de la superficie marciana. Aún faltan algunos años para que su sistema de energía nuclear se degrade lo suficiente como para limitar significativamente las operaciones.
Esta semana, la NASA dio a conocer que el robot se encuentra ahora en la mitad de una región que los científicos llaman la “unidad de arcilla” en el lado del Monte Sharp, dentro del Cráter Gale y publicó un video en 360 de la zona.
Miles de millones de años atrás, había arroyos y lagos dentro del cráter. El agua alteró el sedimento depositado dentro de los lagos, dejando atrás muchos minerales arcillosos en la región.
Esa señal de arcilla fue detectada por primera vez desde el espacio por el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA unos años antes del lanzamiento de Curiosity.
“Esta área es una de las razones por las que vinimos al Cráter Gale”, dijo Kristen Bennett del Servicio Geológico de Estados Unidos, uno de los co-líderes de la misión.
“Hemos estado estudiando imágenes orbitales de esta área durante 10 años, y finalmente podemos echar un vistazo de cerca”, agregó.
El Curiosity detectó cantidades similares de arcilla en otras partes del Monte Sharp, incluso en áreas donde MRO no detectó arcilla. El rover encontró un estacionamiento lleno de grava y piedras cuando ingresó al área.
De esta manera, el Curiosity comenzó a encontrar características geológicas más complejas.
Se detuvo para tomar un panorama de 360 grados en un afloramiento llamado “Teal Ridge”. Más recientemente, tomó imágenes detalladas de “Strathdon“, una roca hecha de docenas de capas de sedimentos que se han endurecido en un montón frágil y ondulado. El viento, el agua que fluye o ambos podrían haber dado forma a esta área.
“Estamos viendo una evolución en el antiguo entorno del lago registrado en estas rocas”, dijo la otra co-líder de la campaña, Valerie Fox de Caltech.
“No fue solo un lago estático. Nos está ayudando a pasar de una visión simplista de Marte pasando de húmedo a seco. En lugar de un proceso lineal, la historia del agua fue más complicada“.
Curiosity está descubriendo una historia más rica y compleja detrás del agua en Mount Sharp, un proceso que Fox comparó finalmente con la capacidad de leer los párrafos de un libro, un libro denso, con páginas arrancadas, pero una historia fascinante para reconstruir.
El rover Curiosity de la NASA ha transitado un largo camino desde que aterrizó en Marte hace siete años. El robot recorrió un total de 21 kilómetros y ascendió 368 metros.
En el camino, Curiosity descubrió que Marte tenía las condiciones para soportar vida microbiana en el pasado antiguo, entre otras cosas.
El rover está lejos de terminar su misión, ya que acaba de perforar su muestra número 22 de la superficie marciana. Aún faltan algunos años para que su sistema de energía nuclear se degrade lo suficiente como para limitar significativamente las operaciones.
Esta semana, la NASA dio a conocer que el robot se encuentra ahora en la mitad de una región que los científicos llaman la “unidad de arcilla” en el lado del Monte Sharp, dentro del Cráter Gale y publicó un video en 360 de la zona.
Miles de millones de años atrás, había arroyos y lagos dentro del cráter. El agua alteró el sedimento depositado dentro de los lagos, dejando atrás muchos minerales arcillosos en la región.
Esa señal de arcilla fue detectada por primera vez desde el espacio por el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA unos años antes del lanzamiento de Curiosity.
“Esta área es una de las razones por las que vinimos al Cráter Gale”, dijo Kristen Bennett del Servicio Geológico de Estados Unidos, uno de los co-líderes de la misión.
“Hemos estado estudiando imágenes orbitales de esta área durante 10 años, y finalmente podemos echar un vistazo de cerca”, agregó.
El Curiosity detectó cantidades similares de arcilla en otras partes del Monte Sharp, incluso en áreas donde MRO no detectó arcilla. El rover encontró un estacionamiento lleno de grava y piedras cuando ingresó al área.
De esta manera, el Curiosity comenzó a encontrar características geológicas más complejas.
Se detuvo para tomar un panorama de 360 grados en un afloramiento llamado “Teal Ridge”. Más recientemente, tomó imágenes detalladas de “Strathdon“, una roca hecha de docenas de capas de sedimentos que se han endurecido en un montón frágil y ondulado. El viento, el agua que fluye o ambos podrían haber dado forma a esta área.
“Estamos viendo una evolución en el antiguo entorno del lago registrado en estas rocas”, dijo la otra co-líder de la campaña, Valerie Fox de Caltech.
“No fue solo un lago estático. Nos está ayudando a pasar de una visión simplista de Marte pasando de húmedo a seco. En lugar de un proceso lineal, la historia del agua fue más complicada“.
Curiosity está descubriendo una historia más rica y compleja detrás del agua en Mount Sharp, un proceso que Fox comparó finalmente con la capacidad de leer los párrafos de un libro, un libro denso, con páginas arrancadas, pero una historia fascinante para reconstruir.
Con información de
Aire de Santa Fe
